"So", "thus", "therefore" e "hence" em inglês: diferenças e uso correto

Presumo que você sabe o que significa a conjunção "so" em inglês. Provavelmente você também já ouviu que "thus", "therefore" e "hence" significam basicamente o mesmo que "so" e está interessado em saber qual é a diferença entre eles. Se for esse o caso, este artigo é para você.

Antes de passarmos para as palavras individuais, é importante notar que "thus", "therefore" e "hence" são bastante formais e muito mais comuns na escrita do que na conversa cotidiana, onde são quase sempre substituídos por "so".

"Thus" e "so"

A diferença mais significativa entre "thus" e "so" é que "so" é uma conjunção (no sentido de "e por isso"), enquanto "thus" é um advérbio (significando "como resultado"). Por exemplo, a frase

pode ser reescrita usando "thus" da seguinte forma:

"Thus" é geralmente separado do resto da frase por vírgulas, mas muitas vezes as omitimos se isso levar a três vírgulas seguidas (como no terceiro exemplo).

O último exemplo apresentado não está correto, porque "thus" não pode conectar duas orações principais (pois em inglês não é considerado uma conjunção).

"Thus" também tem outro significado, seguido por um verbo no gerúndio: "dessa forma" ou "como consequência". Por exemplo:

A vírgula aqui foi apropriada, porque o que segue "thus" não é uma oração, é apenas uma inserção que expande a frase anterior.

"Hence"

Assim como "thus", "hence" é um advérbio, não uma conjunção, então não pode conectar duas orações principais (note que é mais comum omitir vírgulas ao redor de "hence" do que após "thus" na escrita formal):

"Hence" usado neste sentido é empregado principalmente em campos especializados, como escrita científica, ensaios, etc.

No entanto, há outro significado mais comum de "hence", que substitui um verbo, mas por si só não forma uma oração e é sempre separado do resto da frase por uma vírgula:

Como você pode ver, "hence" aqui substitui frases como "o que leva a" ou "o que é a razão para".

"Therefore"

Finalmente, "therefore" é também um advérbio que significa "como consequência lógica". É usado principalmente em argumentação, quando uma afirmação decorre logicamente de outra, e é comum na literatura científica.

Novamente, os guias de estilo geralmente recomendam separá-lo por vírgulas, mas se isso interromper o fluxo natural da frase, a maioria dos autores tende a omitir as vírgulas:

Algumas pessoas afirmam que "therefore" pode ser usado como uma conjunção (assim como "so") e a separação por vírgula em vez de ponto e vírgula é aceitável. No entanto, nenhum dos grandes dicionários de inglês (por exemplo, Oxford English Dictionary ou Merriam-Webster) apoia tal uso.

É bom lembrar que "therefore" não soa natural quando não há uma conexão lógica clara entre duas frases, especialmente em contextos informais. Nesses casos, você deve usar "so":

Alguns outros exemplos para cada uma das palavras mencionadas acima: