Apostrof w „each other's” w języku angielskim

Studenci angielskiego (i native speakerzy) czasami zastanawiają się, czy pisać each other's czy each others' (a może nawet each others) w wyrażeniach takich jak „to hold each other's hand(s)“. W skrócie, poprawna pisownia to ta pierwsza wspomniana, tj. each other's. Na przykład:

To jest całkiem logiczne. Forma dzierżawcza w angielskim tworzy się przez dodanie 's na końcu rzeczownika, jeśli nie jest to liczba mnoga. Jeśli jest to liczba mnoga, piszemy tylko apostrof, np. „these teachers' books“ (nie „these teachers's books“). To wyklucza możliwość each others, ponieważ musimy gdzieś umieścić apostrof dzierżawczy.

W przypadku „each other“ „other“ jest w liczbie pojedynczej, ponieważ następuje po „each“—nie powiedzielibyście przecież „each teachers“ zamiast „each teacher“, prawda? Dodając dzierżawcze 's otrzymujemy poprawną formę each other's.

Liczba pojedyncza czy mnoga?

A co z rzeczownikiem, który następuje po „each other's“—czy powinniśmy użyć rzeczownika w liczbie pojedynczej (np. „each other's face“) czy w liczbie mnogiej (np. „each other's faces“)?

Odpowiedź brzmi: Obie formy są powszechne. Ponieważ „each other's“ w zasadzie oznacza „(wzajemnie) the other person's“, a nie powiedzielibyśmy „the other person's faces“ (chyba że druga osoba ma dwie twarze), większy sens ma powiedzenie „each other's face“. Niemniej jednak liczba mnoga jest bardziej powszechna we współczesnym angielskim. Podsumowanie:

Jeszcze kilka innych przykładów: