Apostroph bei „each other's“ im Englischen

Englischlernende (einschließlich Muttersprachler) fragen sich manchmal, ob sie each other's oder each others' (oder sogar each others) in Phrasen wie „to hold each other's hand(s)“ schreiben sollen. Kurz gesagt, die richtige Schreibweise ist die zuerst genannte, also each other's. Zum Beispiel:

Das ist ziemlich logisch. Der Genitiv im Englischen wird gebildet, indem man 's an das Ende eines Substantivs anhängt, wenn es nicht im Plural steht. Wenn es im Plural steht, schreiben wir nur ein Apostroph, z.B. „these teachers' books“ (nicht „these teachers's books“). Das schließt die Möglichkeit each others aus, da wir das Genitiv-Apostroph irgendwo unterbringen müssen.

Im Fall von „each other“ steht „other“ im Singular, weil es auf „each“ folgt—man würde ja nicht „each teachers“ statt „each teacher“ sagen, oder? Durch Hinzufügen des Genitiv-'s erhalten wir die richtige Form each other's.

Singular oder Plural?

Und was ist mit dem Substantiv, das auf „each other's“ folgt—sollten wir ein Substantiv im Singular (z.B. „each other's face“) oder im Plural (z.B. „each other's faces“) verwenden?

Die Antwort ist: Beide Formen sind gebräuchlich. Da „each other's“ im Wesentlichen „(gegenseitig) the other person's“ bedeutet, und man würde nicht „the other person's faces“ sagen (es sei denn, die andere Person hat zwei Gesichter), ergibt es mehr Sinn, „each other's face“ zu sagen. Dennoch ist die Pluralform im modernen Englisch gebräuchlicher. Zusammenfassung:

Hier sind noch einige weitere Beispiele: