Апостроф в "each other's" в английском языке

Студенты английского языка (и носители языка) иногда задумываются, как правильно писать each other's или each others' (или даже each others) в таких фразах, как «to hold each other's hand(s)». Вкратце, правильное написание — это первое упомянутое, т.е. each other's. Например:

Это довольно логично. Притяжательная форма в английском языке образуется добавлением 's в конце существительного, если оно не во множественном числе. Если это множественное число, мы пишем только апостроф, например, «these teachers' books» (не «these teachers's books»). Это исключает возможность each others, потому что притяжательный апостроф куда-то нужно поставить.

В случае «each other» слово «other» в единственном числе, потому что следует за «each» — вы же не скажете «each teachers» вместо «each teacher», верно? Добавив притяжательное 's, мы получаем правильную форму each other's.

Единственное или множественное число?

А что насчет существительного, которое следует за «each other's» — нужно ли использовать существительное в единственном числе (например, «each other's face») или во множественном числе (например, «each other's faces»)?

Ответ: Оба варианта распространены. Поскольку «each other's» по сути означает «(взаимно) the other person's», и мы не сказали бы «the other person's faces» (если у другого человека нет двух лиц), логичнее сказать «each other's face». Однако множественное число более распространено в современном английском. Резюме:

Еще несколько примеров: