"Lie in bed" o "lay in bed" in inglese

Lie, lay, lied, laid, layed... Ha senso preoccuparsene? Ci capiamo comunque, no? In realtà, è molto importante, perché l'uso della forma sbagliata in questo caso aumenta significativamente il rischio di incomprensioni.

La differenza tra i verbi "lie" e "lay" non è poi così difficile da capire:

Vedi la differenza? Puoi solo lay something (comprese le uova, se sei una gallina – uno dei significati di lay è "deporre (uova)"), ma non puoi lie something. Una cosa o una persona può lie somewhere, ma non può lay lì. Alcuni esempi:

La stessa regola vale nel tempo presente progressivo:

La seconda frase sarebbe tradizionalmente considerata errata, a meno che tu non stia per deporre un uovo. Questo uso di "lay" sta diventando piuttosto comune nell'inglese americano parlato, ma nell'inglese scritto è ancora considerato inappropriato. Se non sei un madrelingua, è meglio evitarlo del tutto.

Al contrario, se qualcuno is laying something, non puoi usare "is lying":

Finora, ovviamente, abbiamo ignorato il terzo significato non correlato del verbo "lie", che è:

Ma credo si possa presumere che nessuno confonda "lay" con "lie" nel significato di "mentire".

Passato confuso

Qui le cose si complicano un po'. Il passato del verbo "lay" è "laid", il che non dovrebbe causare problemi. Tuttavia, il passato del verbo "lie" (nel senso di posizione) è "lay". Aspetta... cosa?

Per qualche motivo, il passato del verbo "lie" è esattamente la stessa parola con cui viene confuso al presente:

(Notiamo che, sebbene alcune persone scrivano "laid" come "layed", si tratta di un errore da evitare se possibile.) Puoi chiaramente riconoscere la differenza tra i due verbi nella terza persona singolare:

Per peggiorare le cose, quando la parola lie significa "mentire", il passato è "lied", non "lay":

Torniamo al nostro esempio originale con "lying in bed":

L'interpretazione della seconda frase la lascio alla vostra immaginazione.

Participio passato

Ma le difficoltà non finiscono qui. Non abbiamo ancora coperto un caso: il participio passato (alias "terza forma" del verbo), che è necessario per formare il tempo presente perfetto. I participi sono:

Fortunatamente, l'uso del presente perfetto con questi tre verbi è piuttosto raro. Ecco alcuni esempi:

Riepilogo

Concludiamo questo testo con alcuni altri esempi di uso corretto di tutte le forme sopra menzionate: